Ar hyn o bryd, mae llygredd plastig ym mhobman. Mae biliynau o dunelli o blastig gwastraff yn mynd i safleoedd tirlenwi neu'n arnofio yn y môr, gan dorri'n raddol yn ddarnau llai a llai ond byth yn diflannu mewn gwirionedd. Dyma un o broblemau amgylcheddol mwyaf difrifol ein hoes, ac ni fydd yn diflannu oni bai ein bod yn newid ein harferion defnyddio plastig neu'n datblygu deunyddiau newydd sy'n fioddiraddadwy.
Dyna'n union y mae gwyddonwyr yn UC San Diego wedi bod yn ei wneud am y rhan orau o'r degawd diwethaf. Mae tîm rhyngddisgyblaethol sy'n cynnwys y biolegydd Stephen Mayfield a'r fferyllwyr Michael Burkart a Robert "Skip" Pomeroy wedi datblygu ewyn polywrethan wedi'i wneud o algâu a ffynonellau biolegol eraill fel y gall yr ewyn gael ei dorri i lawr yn naturiol gan yr amgylchedd Mae asiantau (bacteria a ffyngau) yn bioddiraddio. Mae arbenigwyr wedi defnyddio'r ewynau hyn i wneud esgidiau, gan gynnwys fflip-flops, esgidiau mwyaf poblogaidd y byd, ac wedi profi eu dadansoddiad mewn amgylcheddau daearol. Ar ôl eu claddu mewn pridd, mae'r esgidiau'n dechrau diraddio mewn cyn lleied ag 16 wythnos.
Nawr, yn yr astudiaeth newydd, profodd y tîm a fyddai'r ewynau polywrethan hyn, wedi'u gwneud o fonomerau bio-seiliedig, yn dadelfennu wrth drochi mewn dŵr môr. Gweithiodd yr ymchwilwyr gyda chyd-awdur yr astudiaeth Samantha Clements, biolegydd morol a deifiwr ymchwil yn Scripps Institution of Oceanography. Gwnaethant ansymudol samplau ewyn ac esgidiau ar Bier Coffa Ellen Browning Scripps a monitro eu newidiadau ffisegol a chemegol gan ddefnyddio sbectrosgopeg isgoch Fourier-trawsnewid a microsgopeg electron sganio.
Mae lleoliad y derfynell yn rhoi cyfle unigryw i brofi'r deunydd mewn ecosystem naturiol ger y lan, amgylchedd lle mae plastigau gwastraff yn aml yn dod i ben. Yn 2010, amcangyfrifodd ymchwilwyr fod 8 biliwn cilogram o blastig wedi mynd i mewn i'r cefnfor mewn blwyddyn, a disgwylir cynnydd sylweddol erbyn 2025. Pan fydd gwastraff plastig yn mynd i mewn i'r cefnfor, gall niweidio ecosystemau morol, golchi i'r lan fel sbwriel, neu fudo i leoliadau canolog, ffurfio vortices sothach, fel y Pacific Garbage domen sy'n cwmpasu ardal o fwy nag 1.6 miliwn cilomedr sgwâr.
Mae'r canfyddiadau, sydd bellach wedi'u cyhoeddi yn y cyfnodolyn Environmental Science, yn dangos bod y deunyddiau polywrethan arbrofol hynny a oedd ynghlwm wrth y doc wedi'u cysylltu'n gyflym gan wahanol organebau morol a'u bod wedi dechrau diraddio mewn dim ond pedair wythnos. Mae dadelfenyddion, sef bacteria a ffyngau yn bennaf, yn torri deunyddiau i lawr i'w monomerau gwreiddiol (moleciwlau cemegol), sydd wedyn yn cael eu defnyddio fel ffynhonnell maeth. Pan nododd yr ymchwilwyr y microbau a oedd yn gallu bwyta'r samplau polywrethan, canfuwyd bod y microbau hyn yn rhywogaethau a geir yn gyffredin mewn amgylcheddau morol naturiol.
Dywedodd Stephen Mayfield, athro yn yr Ysgol Gwyddorau Biolegol a chyfarwyddwr Canolfan Biotechnoleg Gwymon California: “Nid oes un ddisgyblaeth a all fynd i’r afael â’r problemau amgylcheddol cyffredinol hyn, ond rydym wedi datblygu datrysiad integredig sy’n gweithio ar dir ac yn awr rydym yn gwybod y gellir ei wneud yn y cefnfor hefyd. Bioddiraddio. Cefais fy rhyfeddu o weld faint o organebau yn y cefnfor a setlodd ar yr ewyn hwn. Daeth yn rhywbeth fel creigres microbaidd."
Bydd yr ymchwilwyr yn parhau i geisio datblygu monomerau adnewyddadwy a chynaliadwy wedi'u gwneud o ffynonellau biolegol i gynhyrchu polymerau ar gyfer gwahanol gymwysiadau yn y dyfodol. Bydd eu hymchwil hefyd yn parhau i ymchwilio i'r broses o ddadelfennu biolegol a'r cemegau canlyniadol. Dywed arbenigwyr fod pobl yn dechrau deall maint y broblem llygredd plastig ac yn chwilio am ddewisiadau eraill sy'n llai niweidiol i natur.
Dywedodd Stephen Mayfield: "Mae trin plastig yn anghywir yn y cefnfor yn torri i lawr yn ficroblastigau ac wedi dod yn broblem amgylcheddol enfawr. Rydym wedi dangos ei bod yn gwbl bosibl creu cynhyrchion plastig perfformiad uchel sy'n diraddio yn y cefnfor. Ni ddylai plastigion. mynd i'r cefnfor, ond os ydyw, mae'r deunydd yn dod yn fwyd ar gyfer microbau, nid gwastraff plastig a microblastigau sy'n niweidio bywyd dyfrol."
